Rubare la più antica fabbrica di piastrelle della Palestina
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- Scritto da Donya Altaieb
27 gennaio 2021
Non è vero che ciò che lega il palestinese alla sua terra sia solo la terra stessa in senso lato, ma anche i sentimenti che evoca, così come le sue immagini, i muri, i pavimenti, le persone e il patrimonio.
È passato più di un secolo da quando la fabbrica Aslan di Nablus iniziò a produrre piastrelle colorate e fuse a mano, esportandole in diverse parti della Palestina e del mondo. La piastrella fu introdotta per la prima volta nella regione dopo la colonizzazione francese del Levante. Dopo la fine dell’Occupazione, ha assunto motivi arabi e un nuovo nome, diventando nota tra la popolazione come “la piastrella damascena”.
L’architetto Benji Boyadgian afferma: “Qui, le chiamano” piastrelle popolari “in riferimento alla Palestina, o” piastrelle damascene ” in riferimento alla Siria. In altre parti del mondo, sono considerate “piastrelle marocchine (moresche)” o piastrelle arabesche per i loro intricati disegni e incisioni arabe, o anche piastrelle veneziane in riferimento all’Italia … ecc. Questi nomi sono direttamente correlati al primo utilizzo e alla presenza delle piastrelle lungo le coste del Mediterraneo.
Per quanto riguarda la fabbrica Aslan a Nablus, la sua storia iniziò nel 1913. Tramandata da generazione a generazione, è arrivata a ritrarre un’immagine della nobiltà e dell’originalità che è ancora presente come parte della storia e del patrimonio della Palestina – qualcosa che l’Occupazione non è riuscita a spazzare via nonostante i suoi numerosi tentativi di appropriarsene.
La fabbrica Aslan – l’unica vecchia fabbrica di piastrelle in Palestina – sta affrontando battaglie su più fronti, in particolare a causa dell’Occupazione e delle sue politiche paralizzanti, che hanno iniziato a negarle il diritto di esportare piastrelle. Perché gli israeliani sono così determinati nel voler prendere il controllo della fabbrica di Aslan? Come affronta la fabbrica, con le sue piastrelle dai colori incantevoli, la scarsità di risorse, le difficoltà di esportazione e la totale indifferenza del governo?
Decorazioni per la casa palestinesi realizzate da mani locali
Annan Aslan, il proprietario della fabbrica, dice a Raseef 22: “Abbiamo passato questa fabbrica da una generazione all’altra. Io appartengo alla quarta generazione di coloro che si sono succeduti nella fabbrica. I giovani della quinta generazione, e anche quelli ancor più giovani, lavorano qui con noi “. Aggiunge: “Questa fabbrica aveva una filiale ad Acri, che fu successivamente trasferita a Jaffa e poi chiusa a causa della Nakba palestinese nel 1948. Le piastrelle che produciamo sono chiamate “piastrelle tappeto” e questo tipo è quello per cui le vecchie case qui sono famose. Sono piccole piastrelle di 20 cm per 20 cm e hanno una storia molto ricca e lunga. Se torniamo indietro di 70 anni, scopriamo che circa il 90% delle vecchie case palestinesi sono decorate con queste piastrelle “.
Per quanto riguarda il processo di produzione, Annan dice: ” Utilizziamo ancora lo stesso vecchio procedimento che mio padre, mio nonno e altri usavano per fare le piastrelle. Il cemento viene posto con l’acqua in uno stampo speciale composto da tre pezzi: ‘al- Iswara “(il braccialetto),” al-Tarbouch “(il cappuccio o fez) e” al-Tabloun “(il tavolo). La tintura colorata varia dal colore più chiaro al più scuro, quindi viene aggiunto uno “spray ” per assorbire l’acqua, poi il cemento nero viene posto sopra e le piastrelle vengono pressate e compresse e lasciate esposte all’aria per un’intera giornata fino a quando non si asciugano. Il pezzo si trasforma in una tela d’arte magistralmente lavorata. Le piastrelle colorate prendono molte forme e diversi disegni e motivi. Possiamo realizzare centinaia di forme e modelli, le più recenti delle quali risalgono a più di cento anni fa “.
Credit Miriam Deprez
Le piastrelle della vecchia fabbrica di Aslan sono uniche in quanto diventano più lucide e brillanti ogni volta che vengono spruzzate con acqua e ogni volta che una persona ci cammina sopra. La loro lucentezza diventa più fine con il passare degli anni e sia i motivi che i colori appaiono più belli, a differenza di altri tipi di piastrelle che sono molto popolari in questi giorni. Questo è ciò che rende le piastrelle antiche così resistenti e che le fa diventare più luminose con il passare degli anni e con il calpestio.
Le piastrelle di Aslan non si limitano alle sole case antiche e vecchio stile, attualmente sono spesso richieste per il restauro di vecchi edifici, oltre che per istituti e strutture che onorano il patrimonio e l’identità palestinese, così come per le case dei ricchi. Annan spiega: “Le piastrelle sono utilizzate principalmente nel restauro di vecchie case, specialmente nelle aree di Jaffa e di Acre, poiché lì è vietato restaurare le case utilizzando qualsiasi altra piastrella, in quanto tutte le vecchie case di Giaffa e di Acri usavano questo tipo di piastrelle. La domanda è in aumento in questi giorni, soprattutto nelle ville e nei palazzi, poiché sono considerate bellissime opere d’arte. Anni fa, abbiamo persino inviato piastrelle al palazzo reale in Giordania “.
Dopo il declino degli ultimi anni, l’uso delle vecchie piastrelle è tornato in auge in siti archeologici, vecchie case e palazzi. Ciò ha spinto gli Occupanti a pressare i proprietari della fabbrica con lo scopo di appropriarsi del business
Secondo Aslan, i prezzi delle piastrelle variano a seconda del modello e della qualità. La maggior parte sceglie piastrelle colorate ( quadrotte di tappeto) per i saloni e vengono chiamate “il tappeto medio”. Vengono posate in circa tre quarti della stanza e i suoi prezzi vanno dai 40 ai 45 dollari al metro. Mentre una piastrella monocolore, che di solito è disponibile nei toni del bianco, costa 15 dollari al metro.
I prezzi variano anche in base al modello, al tipo e ai motivi. Alcuni clienti richiedono nuovi motivi unici che non sono mai stati prodotti in precedenza, e questo è costoso e viene fatto in cambio di grandi somme di denaro. A causa della qualità artigianale del lavoro, al giorno non vengono prodotti più di 30 metri quadrati di piastrelle colorate e 50 metri quadrati di piastrelle “semplici” non colorate.
Credit Miriam Deprez
Dal furto di piastrelle all’elenco dei furti israeliani
Dopo il declino degli ultimi anni, l’uso delle vecchie piastrelle è tornato in auge in siti archeologici, vecchie case e palazzi. Ciò ha spinto gli Occupanti a pressare i proprietari della fabbrica con lo scopo di appropriarsi del business. Tuttavia in risposta hanno trovato solo rifiuto e nient’altro che rifiuto, come dice Aslan. “L’Occupazione ha bloccato qualsiasi nostro tentativo di far uscire la merce dai confini della città. Solitamente richiedo i permessi per operare all’interno dei territori palestinesi alle autorità e istituzioni finanziarie in Cisgiordania. Quando non siamo stati in grado di ottenerli dai palestinesi, ci siamo rivolti all’Occupazione che, a sua volta, ha rifiutato di aiutarci. Poi gli israeliani ci hanno presentato un’offerta che prevedeva l’offerta di una grossa somma di denaro, una residenza temporanea nell’area di Jaffa (Tel Aviv), oltre a facilitazioni per le operazioni di esportazione ed esenzioni da permessi e tasse. A condizione però che le piastrelle diventassero un prodotto israeliano, anziché palestinese e, su questa base, sarebbero state esportate in qualsiasi luogo all’interno o all’esterno della Palestina “.
Per corromperci, gli israeliani ci hanno presentato un’offerta che includeva una grossa somma di denaro,la residenza temporanea nell’area di Jaffa– (Tel Aviv), oltre a facilitazioni per le operazioni di esportazione ed esenzioni da permessi e tasse .
Aslan dice che finchè furono menzionate le enormi somme di denaro, erano propensi ad accettare, ma che si sono tirati indietro non appena hanno cominciato a pensare da un punto di vista nazionale e morale. Questo rifiuto ha segnato un punto nero nei loro rapporti con l’Occupazione, poiché le limitazioni e le restrizioni agli attraversamenti sono diventate numerose. Sia che vogliano far uscire dieci o mille metri di merce, le restrizioni rimangono altrettanto rigide e invadenti. La questione non si limita solo alle transazioni all’interno della Palestina e delle sue città, ma riguarda anche i paesi vicini. D’altra parte, eventuali problemi o controversie tra i proprietari delle fabbriche e gli israeliani scomparirebbero se i primi si impegnassero a trasferire la loro fabbrica e a darle un nome israeliano.
Annan afferma che il 70% del loro lavoro è per le case e le località palestinesi all’interno della Palestina, e che questo patrimonio e questa storia non possono essere sottovalutati o gettati via in cambio di una somma di denaro, indipendentemente dal suo ammontare. Continua dicendo che non può esserci un cambio della residenza in una terra che originariamente apparteneva ai palestinesi, e che non c’è spazio per contrattare o per arrendersi, “Questo è considerato tradimento nazionale, non solo per la Palestina e il popolo palestinese , ma per le case, gli istituti e tutti i luoghi che sono stati riparati e che resistono all’Occupazione. Queste piastrelle sono rare di questi tempi e contengono l’anima dell’antica Palestina; anche a casa di tuo nonno potresti trovare piastrelle Aslan all’interno. ”
Promesse palestinesi perse nel vento
Aslan ammette che esportare verso l’esterno è molto costoso, e che comunque gli ordini sono limitati. Occorre superare molti ostacoli, e ciò fa sì che le spese superino i guadagni . Nonostante le promesse, il Ministero dell’Economia Palestinese non è stato di aiuto per quanto riguarda il superamento delle restrizioni all’esportazione e il costoso processo di trasporto – sia su carta che in termini fisici. Aslan ha sollecitato il ministero per anni senza ricevere una risposta tangibile.
In un’intervista con Bashar al-Saifi, Direttore Generale della Direzione dell’Economia Nazionale di Nablus, questi ha detto: “Abbiamo contattato il proprietario e gli abbiamo fatto visita personalmente. Gli abbiamo anche chiesto di fornirci i documenti ufficiali per segnalare il suo nome ai valichi “. Il ministero dell’Economia afferma di aver segnalato ai valichi il nome del figlio dell’attuale proprietario della fabbrica, “Annan Aslan”, in modo che la fabbrica possa importare ed esportare facilmente e senza troppi problemi. Al-Saifi aggiunge: “Abbiamo contattato le autorità competenti insieme alla parte israeliana, anche se durante il periodo in cui era stato interrotto il coordinamento della sicurezza abbiamo riscontrato alcune difficoltà. Il problema è stato completamente risolto, ma penso che in questo periodo, a causa del Covid 19, la fabbrica potrebbe soffrire di una mancanza di ordini e di richieste esterne “.
In questo contesto, al-Saifi conferma che il governo considera la fabbrica una parte vitale del patrimonio del paese e la piastrella che produce una merce rara e importante. Sottolinea inoltre che il governo caldeggia l’esistenza della fabbrica e che non ha alcun interesse a chiuderla. Anche così, il governo non fornisce il supporto sufficiente e continua a essere riluttante quando si tratta di fornire assistenza. Mentre afferma davanti ai media di aver segnalato il nome del proprietario della fabbrica ai valichi , in realtà ciò non è stato fatto. Quanto ad Annan, conferma che la sua lunga lotta con il ministero è stata vana anzi, questi lo ha ripetutamente esortato a ridurre i suo toni di ostilità e condanna per il continuo trascurare la sua situazione.
In un momento in cui il ministero rifiuta di aiutarlo e continua a mantenere la sua pratica tra quelle in sospeso – come se fosse una delle questioni inconciliabili di Oslo – l’Occupazione continua a offrirgli aiuti tentando di impadronirsi del suo nome, della sua storia e della sua identità.
Non è vero che ciò che lega il palestinese alla sua terra sia solo la terra stessa in senso lato, ma anche i sentimenti che evoca, così come le sue immagini, i muri, i pavimenti, le persone e il patrimonio.
Un patrimonio profondamente identitario
Fayez Mohammad dice a Raseef 22: “L’età di questa piastrella è di circa 80 anni o più. Nel momento in cui mio padre è tornato in Palestina dall’estero, ha restaurato la casa e le piastrelle e ha vissuto nel villaggio fino alla sua morte. Oggi le piastrelle sono ancora lì, intatte. Nonostante la semplicità e le dimensioni ridotte della casa, il suo patrimonio era significativo ed è in questa casa di famiglia che ci incontriamo e ricordiamo il passato. Una forte emozione ci lega ai pavimenti, alle pareti, ai mobili, ai profumi e agli ambienti. ”
Fayez dice che ultimamente la famiglia non si riunisce così spesso. Chi era solito riunirli è morto, ma la stessa esistenza della casa è sufficiente per rivendicare un’intera storia di ricordi e nostalgia. Non è vero che ciò che lega il palestinese alla sua terra sia solo la terra stessa in senso lato, ma anche i sentimenti che evoca, così come le sue immagini, i muri, i personaggi e il patrimonio. Ci sono molte cose che costituiscono l’identità palestinese, crescendo e approfondendo il suo legame con essa.
Credit Miriam Deprez
La presenza delle “piastrelle damascene” non è solo limitata a edifici e case, ma è stata anche accuratamente raccolta tra le copertine di un libro: “Nablus and Its Colorful Tiles” di Muhannad al-Rabi – il primo libro del suo genere in questo campo, pubblicato lo scorso anno. Nel libro l’autore ha condotto un’indagine documentata degli edifici e delle case della città, ha studiato i motivi decorativi nelle varie forme e colori e li ha raccolti al suo interno. I suoi studi hanno presentato in anteprima una serie di vividi esempi di piastrelle colorate in edifici limitati alla sola città di Nablus, come: il Palazzo Nablus, l’edificio del Ministero dell’Istruzione, il bagno pubblico al-Shifa’a nella Città Vecchia – che è un bagno in stile ottomano – e la scuola Adel Zuaiter.
Nel suo libro Al-Rabi racconta la storia della famiglia Aslan, in particolare quella del primo proprietario che venne dal Levante e fondò la fabbrica. Si affida anche alla testimonianza di un’altra famiglia in cui le radici dell’industria possono essere ricondotte nel periodo tra il 1860 e il 1880. Una delle prime fabbriche di piastrelle di Gerusalemme fu una fabbrica fondata nel 1900 da Khalil Kasisiyah a Bab Al Jadid nella Città Vecchia. La produzione della fabbrica di piastrelle a motivi raggiunse il picco tra il 1935 e il 1940. Il cemento colorato era importato dall’Italia, mentre le piastrelle erano prodotte con un metodo artigianale tradizionale ed erano commercializzate a Gerusalemme e in varie parti della Palestina e della Giordania. La fabbrica continuò a lavorare anche dopo l’occupazione della città nel 1967, nonostante la crescente concorrenza con altre fabbriche di piastrelle, ma fu costretta a chiudere nel 1936 quando il comune israeliano di Gerusalemme proibì la presenza di fabbriche nella Città Vecchia.
Indipendentemente dai suoi diversi nomi e modelli, la piastrella “popolare” o “damascena” continua la sua battaglia con la spada affilata dell’eredità, dell’identità e della storia della regione. Ha conquistato un posto nella storia con la bellezza e l’unicità delle sue iscrizioni e dei suoi motivi . Insegna al tempo una lezione di lealtà attraverso la manifattura che ancora esiste tra le mura della fabbrica Aslan e fornisce un prezioso riferimento come antica arte architettonica per chi è alla ricerca di antichità, autenticità e splendore. L’apice di tutte le paure è che il tempo tradirà l’unica fabbrica rimasta qui, proprio come è stata tradita dal governo e dall’Occupazione. Ma i pavimenti delle case di Nablus, Acri, Haifa e Gaza rimarranno i fili eterni che legano insieme la geografia lacerata della Palestina.
Trad: Grazia Parolari “Tutti gli esseri senzienti sono moralmente uguali” – Invictapalestina.org